皆さま、こんにちは。 本日は、絹生活研究所から心躍る新商品のお知らせです。

来る6月21日（日）、私たちの新しい挑戦とこだわりが詰まった導入美容液「みどりまゆ 発酵シルク ブースター」が発売されます。

今回は、この新商品の特徴とともに、実は一筋縄ではいかなかった、開発室のすこし切なくも熱い「開発裏話」を皆さまにいち早くお届けします。

（商品ページは6月21日0:00公開となります）

Itoguchi f みどりまゆ 発酵シルク ブースター（導入美容液） 30mL  税込3,960円

1. 前例なき挑戦：「シルクを発酵させる」という発想

私たち日本人は、古くからお味噌や醤油など「発酵」の技術が大好きですよね。「発酵＝美味しくて身体に良いもの」というイメージをお持ちの方も多いはずです。

しかし、実は私たちは長年、「シルクを発酵させる」という発想を持つことができませんでした。

なぜなら、乳酸菌などによる発酵には「糖分」が不可欠だからです。 シルクはタンパク質の塊であり、糖分がほとんど含まれていません。そのため、シルクの発酵は化粧品原料としてはもちろん、他の分野でも前例がごくわずかしかありませんでした。

そんな中、開発チームのふとした一言から生まれたのが、 「糖分が足りないのなら、足せばいいのでは？」 という、驚くほどシンプルなアイディアでした。ここから、大学との共同研究という壮大な挑戦が始まったのです。

試行錯誤の末に出会った「奇跡の組み合わせ」

相性の良い糖分と乳酸菌を探す日々は、想像以上の試行錯誤の連続でした。 さまざまな糖分、さまざまな乳酸菌を組み合わせ、濃度や条件を変えては実験は繰り返されました。そしてついに、理想的な出会いを果たします。

• 糖分： ほんの少しの「パイナップル果汁」

• 乳酸菌： 鳥取県の名峰・大山（だいせん）に自生する「マユミの木」から採取された乳酸菌

この独自の組み合わせによって、絹生活研究所だけのオリジナル原料「発酵シルク*¹」が誕生したのです。

2. なぜ最初の製品が「導入美容液（ブースター）」だったのか？

乳酸発酵の力によって、肌に嬉しい「乳酸」が生まれ、さらにシルク成分は発酵の過程で分解されて分子がより細かくなります。つまり、「肌への浸透度が大幅にアップするはず」という、期待の塊のような成分ができました。

さまざまな安全性試験・有用性試験をクリアし、いざ化粧品として最初の第一歩を踏み出すとき、私たちが選んだのが「導入美容液（ブースター）」でした。

「ほぐして、引き込む」発酵シルクの力

乾燥や年齢を重ねることで、お肌の角層は気づかないうちに硬くなってしまいがちです。角層が硬くなると、せっかくのスキンケアも肌になじみにくくなってしまいます。

そこで、このブースターの出番です。

• 角層を優しくほぐす： 発酵で生まれた乳酸が、硬くなった角層を優しく解きほぐし、柔らかく整えます。

• いつものスキンケアを格上げ： お肌が柔らかくなった状態で、普段お使いの化粧水や乳液を重ねることで、より深く角層のすみずみまで浸透します。

さらに、敏感肌の方にもお使いいただけるよう、ローヤルゼリータンパク*²などを配合。お肌への刺激をできる限り抑えた優しい処方にこだわりました。

3. 【ちょっとした裏話】実は…「ヨーグルト」になるはずだった！？

ここだけの話、この「発酵シルク*¹」、最初は化粧品ではなく「発酵シルクヨーグルト」としてお腹の中に届ける食品になる予定だったのです。

植物由来の乳酸菌は胃酸に強く、生きたまま腸に届く種類が多いという特徴があります。 そして何より、シルクは腸にとっても非常に嬉しい成分なのです。 シルクを構成する2つのタンパク質には、多くの研究論文でその驚きのパワーが報告されています。

• セリシン： 腸壁を保湿して、腸内フローラを安定させる。

• フィブロイン： 分子量が大きいため体に吸収されないが、穴がたくさん空いている「多孔質（たこうしつ）」という構造。そのため、腸内で余分な糖や脂肪を吸着して、一緒に体外へ排出してくれる。

「シルクを植物乳酸菌で発酵させれば、乳酸菌も一緒に腸に届けられるし、さらに素晴らしい相乗効果が生まれるはず！」

これが当初の発想でした。実際に大学で行った臨床試験でも非常に良い結果が出ており、商品化へ向けて順調に進んでいたのですが……まさにその時、世間を騒がせた「紅麹の事件」が起きてしまいました。

食の安全について社内で何度も慎重に検討を重ねた結果、私たちは泣く泣く「発酵シルクヨーグルト」の開発をお蔵入りにすることを決断したのです。

⇓　コチラの写真は、2022年8月のItoguchiデビューイベントでお配りした、幻のシルクヨーグルトです。

最後に：形を変えて、自信作のスキンケアとして皆さまの元へ

ヨーグルトとしてお届けできなかったことは本当に悔しかったのですが、同時に進めていた「化粧品原料」としての開発は見事に実を結びました。

お蔵入りの涙を乗り越え、乳酸の力を最も発揮できるブースターとして生まれ変わった「みどりまゆ 発酵シルク ブースター」。こうして皆さまに無事にお知らせすることができ、開発チーム一同、本当に嬉しく思っています。

皆さまの毎日のスキンケアが、より特別な時間になりますように願っております。

Itoguchi f みどりまゆ 発酵シルク ブースター（導入美容液） 30mL  税込3,960円

*¹乳酸球菌（加水分解セリシン/パイナップル果汁）発酵液（整肌・保湿）、*²加水分解ローヤルゼリータンパク（保湿）